Sem lutar desde 2021, irlandês busca alternativas para se manter ativo enquanto futuro no UFC segue indefinido.

Conor McGregor vive uma situação delicada. Sem lutar desde 2021, o ex-campeão do UFC não esconde sua frustração com o longo período de inatividade. Inicialmente, McGregor estava escalado para retornar ao octógono em junho deste ano, em um duelo contra Michael Chandler, mas uma lesão no dedo do pé adiou seus planos. Agora, para piorar, Chandler decidiu seguir outro caminho e aceitou enfrentar Charles ‘Do Bronx’ em novembro, deixando o irlandês sem adversário e sem previsão de retorno à liga.

Em meio à indefinição, McGregor propôs uma solução criativa e inesperada. Na última sexta-feira (13), durante a coletiva de imprensa pós-evento Bare Knuckle 66, o lutador sugeriu uma parceria entre o UFC e o Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC), organização de boxe sem luvas da qual o próprio McGregor é um dos proprietários. A proposta tem como objetivo permitir que ele se mantenha ativo enquanto aguarda a definição de seu futuro no Ultimate. Conor, que já promoveu o BKFC com entusiasmo, parece enxergar no boxe sem luvas uma alternativa para voltar a competir, apesar de ainda estar sob contrato exclusivo com o UFC.

Mesmo com o desejo declarado de McGregor de retornar o quanto antes, Dana White, presidente do UFC, foi categórico ao afirmar que não há chance de o lutador voltar ao octógono em 2024. Segundo White, o retorno do irlandês deve acontecer apenas nos primeiros meses de 2025.

Conor McGregor já mostrou que tem a capacidade de negociar além do MMA tradicional. Em 2017, o irlandês conseguiu permissão do UFC para enfrentar Floyd Mayweather em uma superluta de boxe, sob uma parceria entre a McGregor Sports and Entertainment e a Mayweather Promotions. Agora, o lutador sugere algo semelhante, buscando uma liberação temporária para competir no Bare Knuckle ou uma parceria entre as duas organizações. “Tenho duas lutas restantes no meu contrato com o UFC. Meu oponente remarcou outra luta. Eu adoraria uma liberação ou uma parceria conjunta UFC-Bare Knuckle, semelhante ao que fizemos com a McGregor Sports e a Mayweather Promotions. Preciso estar ocupado, e estou trabalhando para que isso aconteça. A paciência é uma das habilidades mais importantes que um ser humano pode ter”, declarou McGregor, demonstrando a urgência de voltar aos combates.

Com 34 anos, McGregor já deixou sua marca no esporte. Ex-campeão dos pesos-pena e leve, ele construiu um cartel de 22 vitórias, com 20 delas pela via rápida, e se tornou um ícone global do MMA. No entanto, sua inatividade prolongada levanta dúvidas sobre sua forma e o impacto de uma possível volta. Ainda assim, Dana White mantém a posição cautelosa em relação ao futuro do irlandês. Em uma sessão de perguntas e respostas com fãs na Irlanda, o presidente do UFC ressaltou que o próximo adversário de McGregor só será definido quando ele estiver apto a lutar novamente. “Será determinado quando McGregor voltar, quem será o oponente. Ele me ligou ontem à noite, está treinando em Nova York, mas ainda precisamos esperar”, afirmou White.