No mundo do MMA, o corte de peso é uma prática comum e controversa, frequentemente associada a riscos significativos para a saúde. Lutadores cortam uma quantidade substancial de peso antes das lutas, muitas vezes utilizando métodos extremos como a desidratação. Este texto explora a ciência por trás dessa prática, os riscos envolvidos e as alternativas oferecidas por organizações como o ONE Championship.

O Que é o Corte de Peso?

O corte de peso é o processo pelo qual lutadores perdem uma quantidade significativa de massa corporal, geralmente através de métodos extremos, para competir em uma categoria de peso mais leve. Entre os métodos mais comuns está a desidratação, onde os atletas restringem a ingestão de líquidos, utilizam roupas quentes para promover a transpiração, e realizam exercícios intensos em ambientes quentes. Outra técnica utilizada é a “ponte d’água”, que envolve a ingestão excessiva de água dias antes da pesagem para desregular os hormônios que controlam a retenção de água no corpo.

Como explica o especialista em medicina do esporte e emagrecimento, Neto Scardovelli, “A desidratação ocorre quando o corpo perde mais líquidos do que consome, levando a uma redução no volume de água no corpo. A perda de peso por meio da desidratação pode ser alcançada por meio da restrição de líquidos, da transpiração excessiva por meio do uso de roupas quentes, da prática de exercícios físicos intensos em ambientes quentes e ainda por uma técnica chamada ponte d’água, na qual o atleta faz grandes ingestões de água dias antes da competição com o intuito de inibir um hormônio que faz a regulação da água corporal e, como consequência, ocorre a desidratação.”

Os Riscos Envolvidos

Os riscos associados ao corte extremo de peso são significativos e podem comprometer gravemente a saúde dos atletas. A prática de desidratação, comum nesse processo, provoca desequilíbrios eletrolíticos ao reduzir níveis de sais minerais essenciais como sódio, potássio e magnésio. Essa condição pode resultar em sintomas severos, incluindo fadiga extrema, cãibras musculares, dores de cabeça, tontura e até convulsões. Além disso, a falta de hidratação adequada enfraquece a resistência, a força e a capacidade de concentração, elevando o risco de lesões e prejudicando a recuperação após a atividade física.

Como destaca o especialista Neto Scardovelli, “A desidratação pode levar a desequilíbrios eletrolíticos significativos, com perda de sais minerais essenciais como sódio, potássio e magnésio. Esses desequilíbrios resultam em fadiga, cãibras musculares, dores de cabeça, tontura e até convulsões. Além disso, a desidratação afeta negativamente o desempenho do atleta, reduzindo sua resistência, força e capacidade de concentração, além de aumentar o risco de lesões e retardar a recuperação após o esforço físico.”

Recuperação do Peso Perdido

A recuperação do peso após um corte brusco também pode ser problemática, especialmente em eventos menores onde os lutadores podem não ter acesso a uma nutrição adequada. Scardovelli enfatiza a importância de uma recuperação saudável e gradual, destacando que a ingestão de alimentos ricos em carboidratos e proteínas é crucial. “Após um corte de peso brusco, é importante que os lutadores recuperem o peso de forma saudável e gradual, para evitar problemas de saúde e melhorar o desempenho durante a luta. Uma opção é aumentar gradativamente o consumo de alimentos ricos em carboidratos e proteínas para restabelecer os estoques de glicogênio muscular e melhorar a recuperação muscular. Alguns exemplos de alimentos ricos em carboidratos incluem arroz, massas, pão, frutas e vegetais. Já as proteínas podem ser encontradas em carnes, peixes, ovos, leite e derivados. No entanto, é importante escolher alimentos de qualidade nutricional, evitando excesso de gorduras saturadas e açúcares simples que podem levar a ganho excessivo de peso e impactar negativamente a saúde.”

Ele também destaca a importância de manter a hidratação adequada e evitar bebidas açucaradas: “Além disso, é importante manter a hidratação adequada com água e outros líquidos de baixo teor calórico, evitando o consumo excessivo de bebidas açucaradas. É sempre recomendado que atletas consultem um médico para evitar consequências deletérias à saúde. Com certeza, é extremamente importante destacar que a perda e a recuperação de peso devem ser realizadas sob a supervisão de um profissional de saúde qualificado.”

Alternativas e Reformas

Algumas organizações, como o ONE Championship, adotaram abordagens diferentes para mitigar os riscos associados ao corte de peso. O ONE Championship proíbe a desidratação e estabelece limites específicos para o peso que os atletas podem cortar e recuperar. Além disso, realiza pesagens constantes até três horas antes das lutas para garantir que os lutadores não excedam os limites estabelecidos.

Esse sistema tem como objetivo proteger a saúde dos lutadores e promover um ambiente mais seguro para competição. No UFC, por exemplo, o limite para a categoria dos galos é de 61,2 kg, enquanto no ONE Championship, a categoria similar tem um limite de 65,7 kg. Esse diferencial ajuda a reduzir a necessidade de cortes de peso extremos, proporcionando uma abordagem mais equilibrada.

Conclusão

O corte de peso no MMA continua a ser um tópico polêmico, com implicações significativas para a saúde dos atletas. Embora possa oferecer uma vantagem competitiva, os riscos associados muitas vezes superam os benefícios. A abordagem adotada por organizações como o ONE Championship oferece uma alternativa interessante que visa proteger a saúde dos lutadores e promover uma competição mais justa e segura. À medida que o esporte evolui, é crucial considerar mudanças que possam melhorar a segurança e o bem-estar dos atletas.

Como conclui Scardovelli, “A perda de peso rápida e intensa pode ter sérias consequências para a saúde, incluindo desidratação, desequilíbrios eletrolíticos, redução na função imunológica, perda de massa muscular e até mesmo danos permanentes aos órgãos. Além disso, a recuperação inadequada do peso também pode levar a problemas de saúde, incluindo ganho excessivo de peso e problemas gastrointestinais. Um médico pode avaliar a saúde do atleta e determinar se a perda de peso é segura e apropriada para suas necessidades.”