Longe do octógono desde novembro de 2022, Michael Chandler vive um momento de incerteza. Inicialmente programado para enfrentar Conor McGregor, Chandler tem demonstrado impaciência com a falta de definição sobre o retorno do irlandês, que segue sem data marcada. Diante desse cenário, novos adversários começam a surgir, e um nome em particular chama a atenção: Jorge Masvidal, que indicou estar em negociações para voltar da aposentadoria e encarar uma nova luta.

Masvidal, ex-desafiante ao cinturão dos meio-médios e uma das figuras mais carismáticas do UFC, revelou em entrevista ao site “MMA Fighting” que está conversando com Hunter Campbell, executivo do UFC, sobre um possível retorno. Aos 39 anos, o veterano declarou que a negociação está em andamento e que a prioridade agora é definir a data, com o adversário sendo escolhido em seguida.

“Tenho conversado com meu garoto Hunter. Ele disse: ‘Deixe-me verificar essa data, ver se esse cara quer levar uma surra’. Primeiro, marcaremos a data e, depois, encontraremos o adversário”, afirmou Masvidal. O lutador ainda sugeriu que o UFC 310, em dezembro, ou um evento em torno do Super Bowl, no início de 2024, são possibilidades. E entre os possíveis oponentes, Masvidal mencionou Michael Chandler.

“Vou derrubar Michael Chandler morto no chão. Talvez no ano que vem. Preciso revisar todas as opções e ver como está o dinheiro. Amo lutar, mas muitos não precisam saber disso, senão podem tentar baixar meu preço”, completou.

A aposentadoria de Masvidal, anunciada em abril de 2023 após derrota para Gilbert Burns no UFC 287, veio após uma sequência de quatro derrotas, incluindo revés para Colby Covington e duas derrotas para Kamaru Usman. No entanto, “Gamebred” permaneceu ativo no cenário esportivo, tendo competido em uma polêmica luta de boxe contra Nate Diaz em julho desse ano.

Por outro lado, Chandler, que não luta desde a derrota para Dustin Poirier no UFC 281, continua aguardando o retorno de McGregor, inicialmente planejado para acontecer no UFC 303. Com a lesão de McGregor e a indefinição sobre seu futuro, Masvidal pode surgir como um adversário viável, o que manteria Chandler em atividade e o colocaria novamente nos holofotes.

Seja em dezembro, em Las Vegas, ou em um evento especial no Super Bowl, o cruzamento entre Chandler e Masvidal tem tudo para agitar o cenário do UFC. A luta entre dois grandes nomes da organização promete ser um atrativo para os fãs, que aguardam ansiosamente por grandes combates no fim de 2024 e início de 2025.